『神不耽延』以西結書12：21-28
再一個多月以後，二十一世紀的第一個十年就要結束了，在這個十年開始之前，全世界曾經因一個問題而恐慌，這個問題稱為「千禧蟲」。所謂的「千禧蟲」是指電腦的日期到了公元二○○○零時零分的時候，全世界所有靠電腦處理的資料會大亂，用電腦控制的電力系統、自來水系統可能會大當機。因為當時電腦的時間系統，年份只用兩位數表示，一九九九年的年份用九九表示，過了九九年的午夜之後，所有電腦的年份會變成○○，電腦就會按照一九○○年的數據處理資料。資訊界把這個問題稱為「Millennium bug」，中文直接翻譯為「千禧蟲」或「千年蟲」。
在電腦的術語中，用「bug」來表示電腦程式中的錯誤或問題，其實這樣的問題是很單純的，只要重新設定格式，或在程式上做點調整就可以了。但因為「bug」這個字，會讓人聯想到生物界的病蟲害，以為電腦的「千禧蟲」會造成傳染和破壞，便做了很多防範措施。我有一個親戚，在那個時候曾經建議我，應該在一九九九年十二月三十一日之前把銀行裡面的錢全部領出來，等到公元二○○○年一月一日以後再存回去。我不知道給我建議的人有沒有把他所有的前從銀行領出來，但有一天（在2000年1月1日以後）我去他家看到一個很大的儲水槽，我問他裝那麼大一個水槽做什麼，他有點不好意思說，怕自來水公司停水。
世界上每隔一段時間就會流傳一些令人擔心的信息，去年「新流感」爆發，有人預估會有上億的人口死於新流感。今年有一個信息說，今年北半球將會是千年以來最冷的冬天，這個信息已經讓中國大陸許多用煤炭的人大量囤積，導致煤炭價格漲了百分之五十以上。在屬靈的信息方面，也從來不停止有災難的預言出現，今年我就收到好幾次某個牧師發出預言的E-Mail說，台灣將有大地震和大水災，會造成成百上千人的死亡，這類的預言在去年八八水災和兩年前的四川大地震之後，越來越多。不管是和世界有關的傳言，或和屬靈有關的傳言，有的時候聽多了，時間久了，有些事後來證明沒有那麼嚴重，人逐漸的會失去感覺。
我們今天所看的聖經，有類似這樣的情況。在以西結之前，猶大國的先知耶利米，是猶大國滅亡之前擔任先知最久的一位，從被上帝乎召到離開世界，至少服事了四十年的時間。耶利米約在公元前六二七年蒙召成為先知，耶利米和以西結一樣出自祭司的家庭，他服事期間主要傳遞的，大多是關於上帝將要審判猶大國的信息。耶利米雖然也是一位在供職的祭司，但他的信息內容和當時的國家政策牴觸，而且實際發生的事，也沒有他所講的信息那麼嚴重，所以他傳講出來的話並沒有得到尊重，甚至被懷疑他所講的是不是來自於上帝的啟示。久而久之，在以色列人之間流傳著今天我們看的聖經中的兩句話。
第一句在22節：『日子遲延，一切異象都落了空』、另一句在27節：『他所見的異象是關乎後來許多的日子，所說的預言是指凓極遠的時候。』這兩句話中的「異象」原本的意思是「看見」，通常指先知的信息，前面那句話說，先知講的信息並沒有實現，後面那句比較客氣，但帶有諷刺的意味，說先知的信息和我們目前沒有關係，那是很久之後才會有的事。
以西結在公元前五九三年開始傳道，他的信息被認為和耶利米一樣，講了幾十年都不會應驗的，但在公元前五八七年巴比倫軍隊完全滅掉猶大國，和以西結第一次傳講信息的時間只隔了六年。上帝憐憫他的選民，不會因為人不聽，或不相信，就不叫先知傳講信息。祂要以西結針對審判不會發生的傳言發出信息，同時也點出他們的心態。
在23-24節，上帝要以西結對百姓說：『主耶和華如此說、我必使這俗語止息、以色列中不再用這俗語、你卻要對他們說、日子臨近、一切的異象必都應驗。從此、在以色列家中必不再有虛假的異象、和奉承的占卜•』
在以色列人的心目中，一直以為先知的信息只是虛假的異象，人們不信災禍很快就會來到，認為這些不會實現，是不足置信的。他們不相信的真正原因是，人都不喜歡聽了會緊張的話，也不喜歡聽到有災禍要降臨，更不喜歡聽到關於自己不好的話。人寧願選擇聽讓他們高興的話，聖經用『虛假的異象、和奉承的占卜』來形容。奉承的占卜原意是「聽來似乎是很取悅於人的，其實卻毫無憑據。」在原文中，「奉承」這個字的意思是「平滑」。
有一句話說「忠言逆耳」，意思是真實的話往往會讓人把耳朵關起來，反而有很多虛假的話是比較受歡迎的。台灣許多老一輩的人見面打招呼時，會說：「吃飽了沒有。」這句話不管什麼時間都會用，為什麼這樣說？因為在老一輩人的背景中，曾經有一段吃不飽的日子，這個問候語代表關心和祝福。現在有很多人用另一句話代替「吃飽了沒有」，特別是中年人會這樣問候：「你看起來比較瘦。」這話是什麼意思？我最近常常聽，而且也常常量體重，我知道我已經太胖了，很多褲子快穿不下去了。但當我聽到有人對我說：「你看起來比較瘦。」我就會多吃一碗飯，不是因為我沒吃飽，而是因為貪吃。
如果我們常常聽到別人對我們說喜歡聽的和好聽的話，就要小心了。是不是別人怕我們不高興，而不再誠實的和我們講話？上帝愛以色列人，才不斷的派先知對他們傳講不愛聽的話。如果在我們的周圍有一些人，不是為了傷害或羞辱的目的，對我們講了不愛聽的話，我們要學習為這些人感謝上帝，祂愛我們，才在我們的身旁放一些願意提醒我們的人。
針對以色列人的第二句俗話，上帝要以西結對他們說：『主耶和華如此說、我的話沒有一句再啝延的、我所說的必定成就•這是主耶和華說的。』
大部分的人都容易短視，只看現狀，不會看遠一點。以色列人認為先知的警告是『關乎後來許多的日子』，先知的預言會發生在『極遠的時候』。聖經中有許多地方，描述那種只安於現狀，能過一天就算一天的人。以賽亞書二十二章12-13節說：『當那日主萬軍之耶和華叫人哭泣哀號、頭上光禿、身披麻布。誰知、人倒歡喜快樂、宰牛殺羊、喫肉喝酒、說、我們喫喝罷。因為明天要死了。』不把上帝的信息當一回事的人，或者說不明白自己和上帝有什麼關係的人，面對警告仍舊無動於衷。保羅把這種心態講得更直接，哥林多前書十五章三十二節說：『若死人不復活，我們就喫喫喝喝吧，因為明天要死了。』
日本的著名的管理學家大前研一有一本書叫「低IQ時代」，這本書談日本社會的發展趨勢和問題。其中有一章他用「沒有慾望的年輕人」作為標題，形容現在的日本年輕人在日本經濟泡沫化之後的生活態度，大前研一認為，因為日本的財富大部分掌握在年長者手上，年輕人一進社會就要繳交沉重的稅金和年金，在努力不能為自己累積財富的情況下，越來越多的年輕人選擇只要能自己吃飽就可以了的生活方式，他們認為結婚會讓女朋友過苦日子，倒不如讓她們住在自己父母的家，生活才不會變苦，所以年輕人也不敢結婚。大前研一認為，現在的日本年輕人看不到未來，乾脆過一天算一天好了。
不認識上帝，或不相信上帝的人，很容易落入這種「過一天算一天」的生活態度。這種方式不是今天才有，耶穌談到將來祂的再臨時說：『挪亞的日子怎樣、人子降臨也要怎樣。當洪水以前的日子、人照常喫喝嫁娶、直到挪亞進方舟的那日．不知不覺洪水來了、把他們全都沖去．人子降臨也要這樣。』（馬太福音24：37-39）
所謂「挪亞的日子」有多長呢？創世記6：3：『耶和華說、人既屬乎血氣、我的靈就不永遠住在他裏面、然而他的日子還可到一百二十年。』之後他要挪亞造方舟，讓他全家和各樣的活物，在上帝毀滅世界的時候得到活命。在大洪水來臨之前，上帝讓人類有一百二十年的時間，看到一個老先生帶著他的三個兒子和媳婦，在一座山上造船。但大家看挪亞這家人都瘋了，偶而把他們拿來當笑話講講外，還是照樣的吃喝嫁娶，這樣的情況持續了一百二十年，然後大洪水來了。
剛看到挪亞開始造船時，人們一定會打聽他為什麼這樣做，挪亞也會告訴他們，也許一開始有人相信，但等到十年過去了、二十年也過去了，就不再有人相信有大洪水要來。但是他們還是會看到挪亞這家人經過了三十年、四十年、五十年、甚至到一百年，都沒有停工的跡象，他們的想法就像耶利米和以西結時代的以色列人一樣，上帝只不過講講罷了。一直到洪水來了，巴比倫的軍隊把耶路撒冷的聖殿，拆到連一塊石頭都沒疊在另一塊石頭上的時候，他們後悔已經來不及了。
彼得後書3：9節說：『主所應許的尚未成就、有人以為他是耽延．其實不是啝延、乃是寬容你們、不願有一人沉淪、乃願人人都悔改。』上帝寧願人悔改，也不要人後悔。在上帝的寬容中，人有悔改的機會，但人把上帝的寬容當作耽延的話，將來只有後悔。
願我們在上帝面前是肯悔改、有機會悔改，卻不至於後悔的人。
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標題／20101114大安堂主日證道 
