馬太福音18：1∼14
當時，門徒進前來，問耶穌說：「天國裏誰是最大的？」耶穌便叫一個小孩子來，使他站在他們當中，說：「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。所以，凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國就是最大的。凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裏。這世界有禍了，因為將人絆倒；絆倒人的事是免不了的，但那絆倒人的有禍了！倘若你一隻手，或是一隻腳，叫你跌倒，就砍下來丟掉。你缺一隻手，或是一隻腳，進入永生，強如有兩手兩腳被丟在永火裏。倘若你一隻眼叫你跌倒，就把它剜出來丟掉。你只有一隻眼進入永生，強如有兩隻眼被丟在地獄的火裏。」「你們要小心，不可輕看這小子裏的一個；我告訴你們，他們的使者在天上，常見我天父的面。〔有古卷加：人子來，為要拯救失喪的人。〕一個人若有一百隻羊，一隻走迷了路，你們的意思如何？他豈不撇下這九十九隻，往山裏去找那隻迷路的羊嗎？若是找著了，我實在告訴你們，他為這一隻羊歡喜，比為那沒有迷路的九十九隻歡喜還大呢！你們在天上的父也是這樣，不願意這小子裏失喪一個。」
按照這段經文開頭的片語，顯然的，門徒從繳稅的問題想到，既然耶穌的國度有別於地上的國，將來在天國裡面，誰是最高權柄的掌管者？耶穌並沒有直接回答這個問題，祂從三方面談天國掌權者的心意，雖然耶穌沒有直接回答門徒的問題，但從祂的談論中也明白顯示，祂了解那位掌權者的心意，祂是天國裡最大的那位的代表。.
門徒想著天國中誰是最大的，耶穌反倒指出怎樣才能進天國，祂找了一個小孩子來，說，應當回轉像小孩子的人才得以進天國，而且為祂名的緣故接待如這孩子般的人時，就是接待了祂。耶穌以那個孩子說明兩件事，首先要如同孩子般的單純，其次是，被認為不具有地位的孩子，卻能代表耶穌本人被接待。所以天國中最大的那位，不是以世界的價值觀來決定。
接下來耶穌警告，不要因為人的微不足道而去絆倒他（v6的小子是指微不足道的人），刻意去絆倒人的人將來要受非常嚴厲的審判。耶穌用非常強烈的方式說，寧願失去身體中的一部份，免得全身落入地獄中。這個警告中雖然沒有明指所謂的「絆倒」是何事，但很清楚的表達出上帝將來要追討責任的人，就是那種讓人離開上帝的人。可見上帝在意任何一個人是否進天國。最後一段耶穌用牧人的心腸，說明上帝對尚未得救者，或迷失者的心意。當牧人發現羊群中失落了一頭羊時，所採取的行動是極力的去尋找回來，每當有一個人回轉到上帝面前，上帝因此歡喜的程度是無法言喻的。
如同耶穌的門徒一樣，很多基督徒並不夠了解上帝的心意。上帝看見的是每一個靈魂的寶貴，但人以世界的價值觀衡量人時，便會缺乏愛人靈魂的心腸，看不見上帝所關心的事。
思想問題：關於將來在天國中的情況，我最關心的事是什麼？我是否缺乏愛人靈魂的心？
金句：人子來為要拯救失喪的人。（太 18:11）
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標題／天國裡的地位 
