哥林多書信介紹
根據使徒行傳18:1-17,哥林多教會是保羅在第二次宣教旅程所建立的教會,哥林多城是保羅宣教旅程中除了以弗所以外,停留時間第二長的城市,長達一年又六個月。
從哥林多前後書的內容來看,保羅與哥林多教會的通信並不單單前書與後書這兩封信,在哥林多前書5:9提到「先前寫信給你們」、7:1「論到你們信上所題的事」、哥林多後書7:8「我先前寫信叫你們憂愁」這幾處經文,明顯指出在哥林多前後書之外還有其他的來往信件。有些聖經學者認為這些信件已經佚失,也有聖經學者認為哥林多前後書之外的信件,已經按照內容被編排到這兩卷書信中了。無論是哪一種可能性,我們相信上帝透過保羅與哥林多教會的通信內容,留下了普世教會都應該知道的事。
哥林多前書的內容大要
保羅的書信按照他當時代的書信格式來寫,開頭有一段祝福的話,中間是書信的主要內容,最後有些問安及事務的交代。通常在主要內容中,順著思想的邏輯,會從一個重點延伸出另一個重點,後來又回到開始時的重點,若把保羅書信的內容以圖畫來表示,可以說就如同一棵樹,從主幹分出枝幹,在支幹上又有更細的分枝,這些內容用圖畫出整個邏輯關係,對整卷書信的概要便可以一目瞭然了。
哥林多前書的內容大要如下:
1:1-9 書信開頭的祝福
1:10 ~ 4:21 這大段內容所談的問題,可以用「分爭」或「分派」來概括。保羅從哥林多教會信徒中有「各擁其主」的現象談起,勸他們要單單的跟隨主,不要因為某些人有其他人所沒有的特別長處而分派。他認為基督徒應當是「屬靈」的,而不該是「屬某某人」的,所以每一個人都要以做上帝管家自居。最後保羅也提到,在哥林多教會的「分爭」中,有人特意的貶抑他,他承認他自己算不得什麼,但以建立哥林多教會的身分提醒他們,他對這個教會來說就如同「屬靈的父親」把福音傳給他們,建立了這個教會,對這個教會擁有愛護與管教的責任。
5 ~ 14章 這一大段的內容,可能都是針對哥林多教會特有的問題講的。也許哥林多教會的信徒並不是普遍性的存有這些問題,但顯然的,這些問題對教會及信徒的信仰影響力大到有必要嚴肅的拿出來談。另外保羅提及的這些問題,和哥林多城的背景有直接的關連性,較會受到所處社會文化、風氣的影響,而發生許多道德性的問題。這一段內容提到的問題包括淫亂、與非基督徒交往、婚姻、獨身、可否吃拜過祭偶象之物、自由的運用、女性在教會的參與、聚會的規矩、恩賜、愛的意義、方言。這些問題有些是獨立的問題,有的具有關聯性。
15章 這段話是保羅重申以前傳給哥林多教會福音中最重要的部份,以基督的復活切入前面談過的「屬靈」問題,再次提醒信徒,應當如同基督從死裡復活的改變一般,有內在屬靈的改變,才能在行事為人上有聖潔、得勝的生活。
16章 是這封信的結尾,交代有關捐助耶路撒冷的事,另外也提醒他們要尊重外來的(提摩太)和本地的(司提反、福徒拿都、亞該古)同工。並順便幫幾位哥林多教會熟識的人向他們問安。
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