『祝福與咒詛的話』約書亞記8：30-35
九月份對許多孩子來說，是一個全新的開始，有的孩子升級了，有的孩子進新學校，對開始入學的小小孩來說，更是一個重要的開始。最近這幾天有許多人關心林懇開始上學後，有沒有什麼特別的事，有沒有像電視媒體報導的，第一天在學校哭了。其實我沒有陪他第一天入學，但聽美環說他適應得還不錯，當他放學回來後，我問他在學校學了什麼，他回答說，什麼都沒學，老師只教我們要守規矩。
在我們陪讀班中有一個升上三年級的孩子，他的父母告訴我說，這個孩子自己希望新學期，能夠比以前更做好老師的要求。前天有一個升上國中二年級的學生問我，要給他什麼數學功課，我看著他問說：「你想做什麼樣的數學？」我這樣問他，是因為暑假他只會做小學三四年級程度的數學題目，而我給他的題目他並沒有認真的去做完。我過去一年在陪讀班的孩子身上看見，成績並不是決定在他們的智商有多高，而是決定於他們有沒有做好老師給他們的功課。
以色列人過約旦河後開始新的生活，雖然他們才要開始征服迦南地，但他們攻下耶利哥和艾城之後，在迦南地有了立足之地，可以把他們的家小暫時安頓下來。這時候，約書亞對所有的人做了一件事，這件事是摩西特別交代約書亞，當他們進入迦南地以後，第一件該做的事。在申命記27、28章把這件事的細節講得很清楚，摩西要約書亞用非常慎重的方式，把上帝的祝福和咒詛向百姓說出來。這是一個很重要的時間點，就如同剛開始上學的孩子，他們要學的第一個事情就是守規矩，除非守規矩，否則不能在教室中學習到各種的知識。
按照摩西所交待的，約書亞宣讀律法以前，在以巴路山上逐一座壇獻祭，這座壇在一九八三年的時候，被一位以色列考古學家發現了，就如同聖經所描述的，這是一個使用沒有經過加工的石頭造出來的祭壇。約書亞在這座壇上獻了燔祭和平安祭，在舊約律法中有關獻祭的規定，這兩種祭跟人犯罪後所獻的祭無關，燔祭用來表達對上帝的尊崇，平安祭是人彼此分享恩典的祭。以色列人沒有帶著任何罪咎向神獻祭，他們在一個新開始的起點。
約書亞把十二個支派的以色列人分成兩邊，每邊各有六個支派的百姓，六個支派的人靠著基立心山站著，另外六個支派的人靠以巴路山站，兩邊的人面對面，約書亞和祭司在中間，祭司一半對著基立心山，一半對著以巴路山。這兩座山的距離很近，山頂之間的直線距離大約只有三公里，山腳最近的距離不到五百公尺，但這兩座山完全不一樣。基立心山上長滿了茂密的樹木，以巴路山是不毛之地，整座山像一塊大岩石，兩座山在視覺上給人帶來很強烈的對比。
以色列人在兩山之間，他們看到了樣子完全不同的兩座山，他們聽到的內容也是兩種完全不同的宣告，一種宣告是上帝會在哪些情況下咒詛人，另一種宣的內容是上帝要如何祝福人。當他們聽到上帝的咒詛時，同時看著光禿禿的以巴路山，給他們很強烈的提醒，為被上帝心意後，將會一無所有，但聽到上帝祝福內容的同時，他們也看到長滿青翠樹木的基立心山，使他們嚮往擁有豐盛的生命，這種生命必須遵守上帝的律法才能夠得到。
舊約律法的目的可以用一句話來表達，「遵守就必蒙祝福，違背就必受咒詛」，這是上帝在舊約時代所定的屬靈定律，這一個定律在新約時代並沒有改變，甚至我們可以說，這不單單是給基督徒的屬靈定律，同時也是給所有人的屬靈定律。
在申命記二十七章15-26節，列出十二項必受咒詛的行為，這些都是從十誡來的，包括不可拜偶像、要孝順府母、不可侵佔別人的財產、不可陷害人、不可放縱情慾行淫亂、不可做出傷害人的事，這些受咒詛的行為，到今天都沒有改變過。
前兩天有一則新聞報導，在八月十八日颳颱風的夜晚，警方查獲一個「轟趴」聚會，一共有四十三個人被抓。所謂的「轟趴」是英文的「Home party」直接從發音翻譯的，「Home party」原本是指家庭聚會，邀請好朋友到家庭中一起用餐或交通的聚會，只有非常熟的朋友才會被邀請去參加「Home party」。但現在的「轟趴」是指淫亂的聚會，不一定認識的人，也不分性別，參加的人在一個房子裡跟任何人性交，這些人要的是性刺激。八月十八日被抓的那四十三個人當中，十六個有愛滋病，十八個有梅毒，其中兩種病都有的有十個人。在新聞報導中說，過去的案例，那些在當場沒有被驗出愛滋病和梅毒的人，在之後的三個月追蹤檢驗，結果有很大一部分都呈陽性反應，意思就是被感染了。上帝的咒詛是存在的。
上帝不會存著惡意故意咒詛人，聖經中所說的「咒詛」，事實上是上帝在所造的世界中，為了阻止人自我毀滅所設計的規律。世界上所有的律法，都是以「上帝的咒詛」作為原則定的，違背法律的人必須受到懲罰，目的不在於懲罰，而在於阻止人犯罪。人因犯罪而受苦，不能向上帝抱怨，因為這些苦是人自己找來的。
基督徒千萬不可以有「特權」的觀念，上帝的祝福和咒詛是普遍性的，沒有說我們是信耶穌的，就能夠求上帝原諒以後，就好像沒有發生過事情一樣。聖經告訴我們，上帝當然會原諒悔改的人，但是上帝饒恕了人的罪以後，不代表人就不用為自己所做的事負責任。我們只要做錯事，犯了罪，仍然要為自己所做的付出該付的代價，或是實質的賠償，或是身心靈的創傷，至少也有克服犯罪習慣時，所該付的代價。
我們今天看的聖經最後一節說：『摩西所吩咐的一切話、約書亞在以色列全會眾、和婦女、孩子、並他們中間寄居的外人面前、沒有一句不宣讀的。』無論是長大成人的，小孩子、婦女，或是不同於以色列人的外人，他們在上帝的律法前地位是一樣的，都需要明白上帝祝福和咒詛的原則。
上帝會怎麼祝福人呢？申命記28：2-6節說：『你若聽從耶和華你 神的話、這以下的福必追隨你、臨到你身上。你在城裏必蒙福、在田間也必蒙福。你身所生的、地所產的、牲畜所下的、以及牛犢、羊羔、都必蒙福。你的筐子和你的摶麵盆、都必蒙福。你出也蒙福、入也蒙福。』我們華人很喜歡蒙「福」，過年的時候到處貼著一張寫著「福」字的紅紙，農曆每月初一十五，外加大小節日都要拜拜，在農曆七月的時候拜得特別厲害，這些作為都是為了蒙福。但聖經告訴我們，「福」不是人去追來的，而是它自己會來追人。申命記八章用兩個字表達上帝怎麼祝福人，一個是「追」，另一個是「臨」，這兩個字在原文中的意思是「緊緊的跟著」和「進入」，上帝的祝福會緊緊的跟著遵守的人，並且進入人的各種生活層面中。這些祝福對人是全面性的影響，而且是深入到生活中的每一個層面。我們不需要用大量的祭品換來神明的保佑，或阻止惡鬼的干擾，蒙上帝祝福的方法只有一個，就是聽從上帝的話。
也許因為林懇今年開始讀書了，這一兩年來我常常留意有關學習方面的信息和資料，很多人都相信一句話「贏在起跑點」，其實這是一個不正確的觀念，因為在起跑的時候贏了，不代表到終點的時候也會贏。
最近有一本新書叫做「贏在終點」，這本書的的作者說，他是特別為一種人寫這本書的，這種人才叫做「三缺人才」，所謂的三缺人才是指出生的時候缺乏顯赫的背景、讀書的時候缺乏優異的成績、在社會上缺乏廣闊的人脈，通常這種人會被認為不會有太大成就，但事實上不是如此。美國最好大學有一個名稱叫做「長春藤名校」，能夠進入這些大學的人，通常都具有三不缺的條件，他們經濟好、家世背景好、人際網好。但是有一個研究報告指出，大學畢業二十年以後，從長春藤名校畢業的人的薪水，跟「次等」的大學畢業生比較起來是差不多的。這些贏在起跑點的人，到最後不見得是贏在終點的。真正贏在終點的人，是那些不停止努力的人。
任何人都喜歡祝福而不願意受咒詛，但並不是每個人曾經蒙福的人，不會遭遇咒詛，最主要的原因就是人有沒有持續的聽從上帝的話。上帝樂意祝福每一個人，但只有決定每一天都聽從上帝的人才才會蒙福。
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標題／20070902大安堂主日證道 
