『選擇服事對象』約書亞記24：1-28
我們每天早晨一覺醒來就要開始面對各式各樣的選擇，從跟當天有關的生活瑣事，到影響未來生活的學習、工作、感情、經濟等大小事情的決定，幾乎到了隨時隨地都需要思考怎麼做決定的地步。有一本關於如何做決定的書叫做「決技」--決策的技術(商智文化出版)，這本書列出包括擲骰子、丟銅板、算命、易經、心理測驗、管理分析、思考分析、數字統計…等四十種幫助作決定的方法，作者認為這四十種決策技術可以解決人生中的十五種困境。如果按照資料的豐富性來說，這本書可以算得上是一本不錯的書，不過我們最大的問題恐怕是，很難在同時有好幾種選擇中，決定選哪一種最適當的決策技術來使用。
約書亞記二十四章十五節被許多基督徒長者，用來勉勵自己後代子孫的經文，不過通常只節錄了『至於我、和我家、我們必定事奉耶和華。』這一句，在這一章聖經中，有兩個字非常頻繁的出現，一個是「事奉」，另一個是「我」。從第二節到第十三節是上帝要約書亞轉達給以色列百姓的話，這一段話裡面，聖經用第一人稱的方式，記錄了上帝呼召亞伯拉罕到帶領以色列人得到迦南地的過程，這一段內容，我們的中文聖經中用了14次的「我」，這個「我」是指耶和華上帝，這14個「我」字都跟某一個動詞在一起，例如，我差遣、我領出、我行的事、我滅絕、我不肯聽、我拯救、我打發、我賜給，從這些動詞中我們發現，在以色列人的歷史中，從亞伯拉罕被召到以色列人從埃及回到迦南地的七百多年，並不是人在為上帝做事，而是上帝在為人做事。
在上帝要約書亞傳達給以色列百姓的這一段話中，在一開始的第二節說：『你們的列祖、就是亞伯拉罕、和拿鶴的父親他拉、住在大河那邊事奉別神•』之後就沒有再提到「事奉」這個字了，倒是從14節開始，約書亞和百姓間的對話，「事奉」這個字不斷的被提到，不包括第二節，這章聖經中「事奉」一共用了14次。這個字雖然是動詞，卻不是用來表達做了某個明確的動作，「事奉」在這章聖經中的作用是「選擇」或「決定」，在十四、五節，約書亞對以色列百姓說：『現在你們要敬畏耶和華、誠心實意地事奉他•將你們列祖在大河那邊和在埃及所事奉的神除掉、去事奉耶和華•若是你們以事奉耶和華為不好、今日就可以選擇所要事奉的、是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢、是你們所住這地的亞摩利人的神呢•至於我、和我家、我們必定事奉耶和華。』
包括耶和華上帝，約書亞從亞伯拉罕被上帝呼召前、以色列人在埃及、和他們在迦南地所接觸的亞摩利人，告訴他們有四種服事對象可以選擇，除了耶和華上帝以外，亞伯拉罕出生的兩河流域一帶、埃及和亞摩利人所拜的神都是多數的，這些地方的人按著需要選擇拜某個神，這些人和神明所建立的關係，和以色列人被耶和華上帝揀選後所建立的關係不同。
在多神信仰中的「事奉」，通常是指人用方法去討好神明，然後期待神明為他們做某些事。但約書亞記二十四章，甚至整本聖經的啟示，告訴我們並不是人能夠為上帝做什麼，反而是上帝揀選人以後，上帝在人的生命中彰顯牠的作為。就如同二到十三節所記載的，上帝如何帶領亞伯拉罕從大河到迦南地，如何使亞伯拉罕的子孫多起來、如何帶領雅各和他的子孫下埃及、後來又如何帶領以色列人出埃及、走過曠野進入迦南地，整個過程都是上帝的作為，這種關係和住在大河那邊的人、還有住在埃及和迦南地、甚至住在曠野的人，和他們所事奉的神明之間的關係不同。
約書亞記二十四章讓我們看到「事奉」上帝的意義是什麼。約書亞回想從亞伯拉罕離開本族本鄉，到以色列十二支派離開埃及穿越曠野，進入迦南地，「事奉」上帝包括三件事。
一、事奉上帝，就是被上帝帶領
v3：『我將你們的祖宗亞伯拉罕、從大河那邊帶來、領他走遍迦南全地』v6：『我領你們列祖出埃及』v8：『我領你們到約但河東、亞摩利人所住之地•』
這三處聖經用了三個不同的字表達上帝的帶領。亞伯拉罕走遍迦南地、以色列人走出埃及、以色列人走進約旦河東。在原文聖經中的「走遍」、「走出」、「走進」這三個字，我們中文聖經都加上了一個「領」字，把整個句子表達得更加準確。亞伯拉罕在上帝的帶領中走遍了迦南全地；以色列人在上帝的帶領下走出埃及；他們也被上帝帶領渡過約旦河走進迦南地。這段聖經告訴我們人有被上帝帶領的關係，這種帶領的關係不單單是在某個階段或起頭，而且要延續到下一代，和更多的下一代。約書亞說：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」
我們活在一個變化很快的世代，看到別人在改變的時候，我們有時候也會心癢癢的想要做些改變，在聖經短短的幾節中，談到上帝對人有走遍、走出、走進三種不同的帶領，我們不要以為上帝動不動就會要人改變，其實這三種不同的帶領發生在七百多年當中，從亞伯拉罕到回到迦南地的以色列人，很多世代的大部分人，都是固定住在一個地方。上帝並沒有在短時間中，很頻繁的叫人改變來改變去的。
上主日聚會後我去新竹參加一個研習會，在研習會中認識一些其他教會的牧師，有年輕的，也有年長的。我們這些牧師大都是每日研經釋義的作者，我發現年紀越長的牧師，在不同教會服事的經驗越少，反而是一些年輕的牧師，有的已經換過好幾個教會了，那天甚至有一個牧師在參加研習會的前一天才向教會辭職，他是一個很有恩賜的牧師，又會寫詩歌、又會寫書，帶領唱詩歌也帶得很好，但他說他有上帝的帶領離開教會的。其實傳道人和一般的信徒沒有太大的差別，我們都會因為工作上的問題而辭職，換地方工作，但如果改變的頻率太高的話，不應該說是上帝的帶領，很可能是自己有問題沒有好好面對就逃避開了。
上帝不會那麼殘忍的讓一個人無處可去，倘若我們真的接受上帝帶領我們的生命，應當在每一次的變動中學到一些功課，不要把生命浪費在相同的問題裡面。
二、事奉上帝，就是被上帝幫助
第二個事奉上帝的意義是，被上帝幫助。在約書亞記二十四章談到以色列人事奉上帝的歷程中，我們看不到人幫助上帝什麼，只看到上帝幫助人度過一次又一次的難關。當以色列人在埃及被折磨時，上帝差遣摩西、亞倫帶領他們出埃及；當以色列人在曠野漂流時，摩押王收買先知巴蘭咒詛他們，但上帝讓巴蘭只能講出祝福以色列人的話；當以色列人渡過約旦河，面對身材巨大城牆堅固的敵人時，上帝用特別的方法打敗迦南人。聖經啟示的上帝，和其他宗教所認知的上帝完全不同，
有一位叫做塩野七生的日本作家，一九七○年代定居義大利，她從一九九二年開始寫一套羅馬帝國的歷史，叫做「羅馬人的故事」，一年出版一本，到今年剛好寫完一共出了十五本，這一套書被認為是最容易了解羅馬帝國歷史的著作。她說在古羅馬的時代，光在羅馬城就有三十幾萬個神明，人在任何問題上需要神明幫助的時候，只要獻上相當的祭物或禮物，就可以差遣神明為他做事。古羅馬人凡事都會找神明，但他們所拜的神明是沒有道德成分的，甚至強姦犯都有專門的神明求告，幫他做他想做的事。在羅馬、希臘的神話中，那些神明的道德水平和平凡人沒有兩樣，所以我們所看到的希臘神話中的世界，那些神明彼此之間也是充滿了七情六慾、愛恨情仇的關係，和人世間沒有兩樣。塩野七生說：「猶太人藉著宗教匡正人類的行為，希臘人用哲學來做規範，羅馬人用法律約束人民。」當我們說「事奉」上帝的時候，應當有一個清楚的區別，並不是我們能為上帝做什麼，而是我們跟上帝有一個和好的關係，這種關係代表人選擇了上帝在他的生命中掌權，這絕對不是一個勉強的關係，上帝把自由選擇的權柄交給人，讓人自己決定要不要「事奉」祂，在生命中經歷上帝的幫助。
三、事奉上帝，就是被上帝管教
第三個事奉上帝的意義就是，被上帝管教。以色列人的歷史，是一個被上帝管教的歷史，他們從亞伯拉罕起就受上帝各種不同的管教，上帝管教的目的是為了讓這個被揀選的民族，能夠擔負上帝賦予的使命。
最近新聞媒體有一些新的詞，描述那些已經過三十歲了還無法自立生活，這些人從小受到很好的栽培，他們的眼界很高，看見現在社會上工作難找，或者畢業後工作職位太低待遇不好，就故意延後畢業，讓父母繼續養著。這些人被稱為「啃老族」，或得了「公主病」，這種人不單單在台灣越來越多，在中國大陸也一樣快速的增加，越好的學校，就越多這種人，在台灣特別是台大有不少這樣的人。這些人的父母捨不得管教，他們從小被驕縱慣了。「啃老族」是經濟上的依賴，「公主病」則是心態上仍希望備受呵護的依賴心理，在該成年、獨立的時刻卻不願長大。有人形容這些人是職場上的「恐怖份子」，已經有許多公司企業領教過這些人了，他們雖然有好的家庭背景和好的學歷，在職場上卻無法處理事情，反而製造很多問題。
管教是人成長必要的過程，上帝揀選人事奉祂，必定會有所管教。啟示錄三章十九節說：『凡我所疼愛的、我就責備管教他．』箴言三章十一節說：『我兒、你不可輕看耶和華的管教、也不可厭煩他的責備•因為耶和華所愛的、他必責備•正如父親責備所喜愛的兒子。』
我們一生中會做很多選擇，上帝要我們選擇事奉祂，不是祂需要我們為祂做什麼，而是祂要把更豐盛的生命賜給我們，要訓練我們成為夠有價值的人。求主幫助我們懂得選擇事奉上帝。
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標題／20071209大安堂主日證道 
