『國度觀的付出』路得記4：1-22
最近台北市小學考的美術班考試結果公佈了，這個考試只有小學二年級的學生可以參加，考上以後一直到小學畢業，會在同一個班級接受額外的美術教育，全台北市只有兩個學校有美術班，名額只有六十個左右。以前常聽說能進美術班的孩子，都是比較優秀的，因為今年林懇也是二年級，在陪讀班中也有好幾個二年級的孩子，所以我特別注意那些報考美術班的孩子，是不是真的比較優秀。
大約兩個禮拜前結果出爐了，在錄取名單中我所認識的孩子有兩類，一類是原本就公認很聰明的孩子，另一類是為了考試去補過習的，我從一個學生家長那裡知道，針對美術班考試的補習，才一個多月的時間，就要二萬四千元，比公立小學六年的學費總額還要貴。但花了錢並不代表就會考上，我看見幾個孩子不但沒有考上，而且在考前預備的那段期間，每次看到他們都是疲倦、不快樂的臉。為孩子做許多金錢投資的家長，無非是想增加孩子未來的生存能力，卻沒想到有很多孩子因為家長的過度期待，而承受著沉重的精神壓力和負擔，為將來埋下了問題的根源。
去年出版的暢銷書「世界又熱、又平、又擠」的作者佛里曼認為，全世界大部分的人都想做「美國人」，做「美國人」的意思是「過像美國人過的生活」，這種生活就是追求物質的享受，導致的結果就是過度消耗地球資源，造成自然界的大災難，平均每二十分鐘有一種物種從地球上消失。每一種物種的消失，都會對人類的生存造成巨大影響。例如最近這幾年有許多地方的蜜蜂大量減少，沒有蜂蜜可吃事小，更嚴重的是許多提供人類糧食的作物沒有蜜蜂幫忙授粉，結果造成農作物的減產。有些專家認為蜜蜂大量死亡，和整個地球的氣候變化有關係。
每個人期待未來更好，就應該思考現做所做的事和決定，真正的動機和出發點是什麼。我們今天在路得記第四章看到兩種做決定的動機和出發點，波阿斯和另一個沒有記下名字的人，這兩個人的眼光和心態有很大的差異。
當波阿斯在打麥場上答應路得為她的夫家，盡「至親的本分」後，天一亮就到伯利恆的城門口，在舊約時代沒有正式的法院，如果有事情需要做公開化的決定時，人來人往的城門口是最適當的地方，只要時間對了，就可以找到想找的人，而且在收割的季節，大部分的人一定會出城前往自己的田地工作。波阿斯很快的找到了比他有資格贖回路得夫家土地的近親。很顯然的，這位近親對拿俄米丈夫的產業很有興趣，而且他有足夠的財力去做這件事，當波阿斯向他提出這件事的時候，這個人毫不猶豫的說，他願意出錢把拿俄米夫家的土地贖回來。
波阿斯提醒那個親戚，如果要贖回以利米勒的土地，要記得以利米勒的媳婦還有生育能力，她還有機會可以為以利米勒的家族留下後代，將來可以繼承這片贖回的土地，所以在考慮贖回土地的同時，也要考慮到這個問題。波阿斯的意思並不是要這個親戚本人把路得娶回去，而是要他安排家族中適婚年齡的男子做這事，如果生了小孩，第一個生下來的男孩子要過繼給以利米勒成為他名分上的兒子，然後繼承原屬於以利米勒的產業。如果把路得娶過去以後仍然沒有生育，那片贖回來的土地，就可以不用歸還給以利米勒的家屬了。
這是一個還無法確定的狀況，如果拿俄米的媳婦路得沒有生小孩的話，那個人財產是不會有任何損失的。這種狀況是有可能發生的，因為拿俄米在摩押地所娶的媳婦，過了十年都沒有生育，她很可能有不孕症的問題。就算路得後來生下了孩子，在小孩出生前那片土地的收益，還是會歸給這個人的，但這個比波阿斯更有資格的人，不願意冒著財產歸到別人名下的風險，決定放棄他身為以利米勒最近親戚的權利，不去贖回那片土地。於是波阿斯從那個人得到了「最近親屬」的權利和義務，同時他也宣布他要娶摩押女子路得為妻，目的是第十節所說的：『在死人的產業上存留他的名•免得他的名在本族本鄉滅沒。』波阿斯願意為以利米勒的家存留繼承人，免得這個家族消失掉。
我們從波阿斯和那個親戚的比較中，可以看見三方面的提醒。
一、我們可以選擇做金錢的擁有者或管理者
到那位比波阿斯在血緣上更接近以利米勒的「至近親屬」，拒絕盡他當「至近親屬」的責任，理由就是他要當一個擁有者，不願意他付出去的錢所贖回來的土地，後來卻成為別人的。他寧願按照摩西的法律，把鞋子脫下來交給別人，讓輿論說他家是「脫鞋之家」，接受被公開的看不起，也不肯用他的財產去幫助需要幫助的親人。而波阿斯卻是完全的相反，他寧願娶路得過門來，讓以利米勒家族的命脈能夠延續下去，他不但不會增加土地面積，自己的財富也會減少，他還是願意盡「至近親屬」的責任。
擁有者和管理者最大的差別是看見不同，擁有者看見了自己，管理者看見了別人；擁有者看見金錢，管理者看見責任；擁有者看見增加或減少，管理者看見需求或缺乏；擁有者只看見自己的計畫、管理者能看到上帝的心意。
雅各書四章13-15節說：『你們有話說、今天明天我們要往某城裏去、在那裏住一年、作買賣得利．其實明天如何、你們還不知道。你們的生命是甚麼呢．你們原來是一片雲霧、出現少時就不見了。你們只當說、主若願意、我們就可以活著、也可以作這事、或作那事。』
基督教的信仰要我們成為管理者，因為我們的生命主權不在自己的手裡，如果不是上帝容許我們活著，我們為明天或為明年所做的任何打算，都是白費的。擁有者的心態是以為自己能夠永遠擁有，卻沒有想到生命結束以後，留給後人及別人的可能不是祝福，反而是許許多多的問題。最近有一個報導，王永慶的兒子向美國法院聲請擔任遺產管理人，並要求公佈王永慶的遺產資料，顯然這個被稱為「經營之神」的人，雖然很會管理他的企業賺了很多錢，卻把自己當成擁有者，去年底他突然去世後，他曾經擁有的金錢，現在成為他後代子孫彼此間的衝突和問題。
一個人是擁有者或是管理者，往往要在他離開世界之後，才會有定論。
二、我們看重個人的利益或群體的利益
波阿斯和那個親戚的第二個差異是，他看群體的利益過於個人利益。之前我有提到，波阿斯所做的事並不是只為了自己，在他決定娶路得的時候，已經知道他必須為他的親戚以利米勒的家付出高昂的代價，這是按照上帝心意所做的事。他不單單為自己取一個妻子，也在維護上帝對以色列人社會均富制度的心意。上帝賜給人兩種財富，一種是個人的，另一種是社會群體的，社會群體的財富如果不重視，當社會失去平衡時，個人的利益也會受到虧損。
保羅在羅馬書14:7-8說：『我們沒有一個人為自己活、也沒有一個人為自己死。我們若活著、是為主而活．若死了、是為主而死．所以我們或活或死、總是主的人。』我們不要用太屬靈的角度來理解保羅這段話，從社會運作的機制來看，我們不能否定這段話的真實性。在社會多重人際關係的互動中，沒有一個人可以獨立生存，也沒有一個人能夠獨立的完成什麼事來。
最近看一本被認為台灣最厲害的心臟外科醫生的書，書名叫做「活著上天堂」，裡面是魏崢醫師談他行醫經歷中的小故事。有一篇文章提到，一個心臟外科手術的病人，從進醫院掛號到痊癒出院的過程，不是單靠著他那雙操作手術刀的手，而是至少有兩百雙手在那個過程中參與，才能讓病人得到醫治。
我們要學習多一點把眼睛從自己轉移到群體上，看自己能夠為別人付出什麼。
三、看見別人做得很好，也要看見自己能做的事
當路得和婆婆拿俄米回到伯利恆城後，她確實按照對婆婆所說去做。而當她盡了媳婦的責任，她受到伯利恆城的人讚揚，她的好名聲傳遍了整個城。所以波阿斯第一次看到她的時候，就稱讚她，並且善意的對待她、照顧她，甚至想辦法幫助她，讓她和她的婆婆得到照顧。波阿斯所做的事很值得我們學習，他不只是稱讚路得，而且是進一步的付出行動去幫助她。
在教會裡常常出現的一個毛病，就是有的人很會稱讚別人，但卻都停留於站在旁邊欣賞、看、稱讚。如果跟他說，你也可以一起來參與時，他往往會說：「啊，我沒有時間啦；我很忙啦；我不會啦；我有困難啦等等。」也有人會說：「我在旁邊稱讚也是一種幫忙啊，就像球隊打球，旁邊需要啦啦隊一樣。」這類的話聽起來都是正當理由，有時也會令人感動。但是，不要忘了，我們如果稱讚一個人，說他所做的事很好，就應該設法積極參與，而不是站在旁邊當啦啦隊。
如果波阿斯只是欣賞路得所做的好事，卻沒有更進一步積極協助這個家庭，對這個來自異族的女子來說，一點意義都沒有。教會的事工就是這樣，如果你認為很好、有意義，就要主動來參加，這就是參與的第一步。進一步參與的最好方式，就是想辦法將之推動出去，或是主動來詢問可以幫上甚麼忙。
我們教會的陪讀班已經快做滿三年了，這個工作最開始的時候只有三個孩子，因為只有三個孩子，所以只需要我一個人來做就夠了。後來學生越來越多，現在有二十五個左右的學生，參與陪讀班工作的人，每個禮拜或兩個禮拜一次來幫忙的人也有二十幾個。這麼多人是怎麼來的呢？就是先看，然後做，再去講。(如王奶奶)
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標題／20090531大安堂主日證道 
