『信心的三重支持』提摩太後書1：1-18
雖然在新約聖經的分類中，提摩太後書被列在「教牧書信」中，但這封信和以弗所書、腓立比書、歌羅西書、腓利門書這四本同樣是在監獄中寫的，在提摩太後書二章九節保羅提到：「我因為傳福音而遭受苦難，甚至被捆綁，像囚犯一樣。」就可看出保羅寫這封信的時候，他正在監獄中。保羅這次被監禁，雖然還沒有得到最後的審判結果，但可看出保羅自己已經有譜了，在四章六節說：『我現在被澆奠，我離世的時候到了。』，保羅知道他將要面對死刑的判決。所以他希望能看到提摩太，要他「盡快」到羅馬監獄去看他。
保羅有兩次被囚禁在羅馬城，第一次是因為猶太人的控訴，但保羅因為具有羅馬公民的身分，他雖然是被人押解到羅馬接受審判的，但他可以住在自己租的房子，雖然有羅馬兵丁看守著沒有人身自由，自己不能離開那個房子，卻可以自由的接見來拜訪他的人。第二次在羅馬被囚禁就很不一樣了，當時是因為羅馬皇帝尼祿的逼害，尼祿皇帝非常喜歡建築，他當了皇帝住在羅馬城以後，很不滿意羅馬城的皇宮太古老了，想重新改建，但皇宮周圍的房屋大部分是老百姓的，不是說要改建就可以改建的，於是他偷偷派人在他想得到土地的範圍縱火，結果這場大火燒了七天六夜，不但把他想燒的區域燒乾淨了，也幾乎把整的羅馬城燒掉了，這一燒不是只燒了平民百姓的房子，同時也燒了貴族和政府的房子。尼祿為了把責任推卸掉，就說這場火是基督徒放的，他為什麼要這樣做呢？
因為當時基督教勢力在羅馬帝國中擴張得非常快，不過信徒大部分是低階層的人，其中有奴隸身分的非常多。尼祿皇帝知道把羅馬大火歸咎到這些低級公民，可以得到合理的解釋，說這些人就像過去起來對抗主人，反對政府的狀況一樣，只是這次造成的損失特別大。另外也因為他相信，這些基督徒是不會起來叛變的。於是基督教歷史初期的最大逼迫開始了，屬不清的基督徒被逮捕，被送到競技場屠殺、被釘死在城外道路兩旁的十字架上。保羅被猶太人控訴而第一次被限制自由後，可能已經得到釋放了，不久又遇到尼祿計畫性的逼迫，就又被抓回去當囚犯了，這一次他不能像第一次自己租房子，然後被羅馬兵丁看管，而是直接關到監獄裡面的。因為他具有羅馬公民的身分，不能被定釘字架，也不能帶到競技場去被殺戮，他還是要按照羅馬公民接受正式的審判程序，然後被判死刑。
我們一口氣把提摩太後書整本讀過一次，會很清楚感受這封書信是保羅的遺言，在字裡行間有許多保羅想處理，卻已經不能親自處理的事了，他把這些事交託給提摩太，希望提摩太幫他完成，也希望提摩太從以弗所到羅馬來陪他。在這封信裡，我們看見保羅雖然知道自己將要離開世界，卻仍舊充滿盼望和信心。按照世界的常理來說，保羅這種死到臨前卻沒有沮喪和失去信心，是有點特別的。他的信心是從哪裡來的呢？我們今天看的這章聖經，保羅的信心有三重支持。
一、看見有傳承的人
在3-4節，保羅說：『祈禱的時候、不住的想念你、記念你的眼淚、晝夜切切的想要見你、好叫我滿心快樂．』保羅當時已經六十多歲了，而提摩太的年紀大約在二十幾到三十多之間，以事業發展來說，保羅到了要交棒的時刻了，而提摩太正好是可以接棒的年紀，對一個事業有成的人來說，最大的安慰就是他所開創的事業有傳承的人。
想像一下保羅被拘禁在監獄中的處境，每天看到關在一起的同伴，一個個的被帶走，然後又很快的有人被抓進來填補監獄裡的空間，這些被帶走和被送進來的都是信耶穌的，要逃避被殺掉的方法很簡單，只要喊著說：「我不要信耶穌了。」，或者：「我不是基督徒。」在競技場就可以離開「表演台」，坐到觀眾席上。不管是被殺的，或者是放棄信仰的，可以這麼說，這些人有不少是直接或間接因為保羅而信耶穌的。如果你是保羅，你的信心會有什麼變化？你是否會因為眼前看到的，而覺得自己過去所做的都白費了，甚至想到那些已經被殺和將要被殺的人，而產生自責的想法，「如果我不把福音傳給他們，這些人就不會受到這麼大的苦難了。」
面臨死亡之前，支撐保羅信心的，是分散在羅馬帝國中，有一些已經能夠傳福音的基督徒，和無法估計可能成為基督徒的人。雖然看見那麼多基督徒受苦，但保羅知道受苦不是基督徒的全部；雖然看見有人因為逼迫而跌倒，但保羅也看見那些被帶到競技場，或押到城門外釘十字架的人，已經榮耀的在上帝那裡等著他；保羅知道在以弗所城那個叫提摩太的年輕人，雖然要冒著被逮捕的危險，也不會害怕到羅馬城來看他。像提摩太這樣的人，支撐著保羅的信心，證明福音的力量大過世界的力量。
上個禮拜國中生第二次段考，我們陪讀班現在有四個國中生，可以這樣說，其中三個的進步空間非常的大，另外一個是退步的可能性很不小。我這樣說是因為這些孩子的基礎並不穩定，他們讀書的態度時好時壞。那個退步可能性不小的孩子，上個禮拜五知道考試成績後非常煩惱，五個科目中有四個進步了總共十分左右，但另一個科目退步了四十分。吃過晚餐後，大家都回來寫功課了，但他還留在廚房和師母講話。後來師母告訴我，這個孩子憂慮得不得了，很怕回家後被爸爸打，抱著師母一直哭，一直到為她禱告後，她的焦慮情緒才緩下來。
還有另外一個進步空間很大的孩子，他上次考試五個科目加起來只有一百多分，其中最有進步潛力的那科只有八分。這次考完後我問他那個科目這次怎樣，下個禮拜才會知道分數，但他很興奮的說：「竟然有好多題目會寫ㄟ」，我估計這孩子大概有四十到五十分左右。這個孩子學期開始時沒來，是師母去作家訪時看到他在家沒有地方寫功課，順便邀來的。他在陪讀班時，我沒有很多時間可以給他，但每次楊老師來陪讀班幫忙時，幾乎從頭到尾坐在他旁邊教他。
不管是可能進步四十分或退步四十分，我都看見這些孩子的心是可以被福音得著的，因為在教會中有許多不放棄他們的弟兄姊妹。
二、領受過恩典
第二個支撐保羅信心的因素是，他知道他所服事的上帝，有夠用的恩典給他。第9節；『神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裏賜給我們的。』保羅領受過上帝的恩典，知道他所信上帝不會虧負他的信心，這種經歷讓他能夠跨越死亡的威脅，也讓他帶著更大的盼望預備離開世界。
基督徒對恩典的觀念，和非基督徒的不一樣。基督徒認為從上帝領受來的恩典是自己還不起的，於是就大方的接受，然後也學習做施恩給別人的人。但很多人太客氣了，覺得不是自己付出努力得到的，不好意思接受，所以有的時候要付出的時候自然要算一下，我付出以後能有什麼回報，如果回報和付出的差異太大，就要好好計算一下，會不會倒。
上禮拜有一個我們大樓裡公司的老闆和我同搭電梯，我們陪讀班的孩子進進出出大家都知道，他很好奇想了解我們這裡的情形。這個老闆問我：「你們這些孩子都是教友的孩子吧？」我告訴他除了一兩個外，其他都不是。他又問：「你們一個孩子要收多少錢？」我說：「全部免費。」這個生意做得不錯的老闆嚇了一跳，覺得很不可思異。他說這樣你們教會不會倒嗎？我說：「快四年了，還沒倒。」
「恩典」是什麼？除了白白的得來，「恩典」也是白白的捨去。保羅領受過上帝的恩典，知道因為傳福音而要面對死亡時，他還能說：『我為這福音奉派作傳道的，作使徒，作師傅。為這緣故，我也受這些苦難。然而我不以為恥；因為知道我所信的是誰，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。』
我們應當常常數算上帝的恩典，然後也常常付出恩典，這樣我們就不會常常想到會不會「倒」的問題了。
三、知道自己不孤單
今天這段經文中，告訴我們支撐保羅信心的第三個因素是，保羅知道他並不孤單。15-17節說：『凡在亞西亞的人都離棄我、這是你知道的．其中有腓吉路和黑摩其尼。願主憐憫阿尼色弗一家的人．因他屢次使我暢快、不以我的鎖鍊為恥．反倒在羅馬的時候、殷勤的找我、並且找凓了。』
我好喜歡保羅這段描述，因為他沒有說他可以自己一個人面對難處，雖然有腓吉路和黑摩其尼這兩個人離棄他，但有阿尼色弗一家人在保羅遭難時，更加殷勤的來幫助他，老遠的從以弗所跑到羅馬來探望他。保羅讓我們看見，他承認自己是一個需要支持和關心的人，這種承認讓他在困難的時候，仍然對上帝保持信心。
接受別人的關心，並不代表自己是失敗的，沒有一個人能夠承擔自己所有的難處，獨自面對問題，和問題「稉」在那裡，往往是因為驕傲，不承認自己的軟弱，甚至是看不起別人的。上帝常常使用我們周圍的人來幫助我們，有些時候，別人的幫助會讓我們有無法回報的感覺，因為這種感覺而拒絕幫助，也是在拒絕上帝，上帝從來不要我們回報祂的恩典，祂只要我們在恩典中成長，在恩典中轉變為更有祂的形象和樣式。
我們對神的信心應當建立在三個面向上，我們因為上帝過去一直有的恩典而相信祂；我們也因為在難處的當下，上帝感動人來幫助而信靠祂；對於將來，我們看見人的長進和改變，知道我們所信的沒有枉然。
|
大安堂講台、靈修信息
回首頁
標題／20091206大安堂主日證道 
