『在恩典中剛強』提摩太後書2：1-7
在保羅書信中，提摩太後書二章一節，是保羅唯一一次用「我兒啊」來稱呼收信人的地方，這種稱呼並不代表保羅是提摩太的父親，雖然從年齡上來看，保羅的確足夠作為提摩太的父親。幾乎所有的聖經學者都同意，保羅一生並沒有結婚，也沒有建立家庭生下自己的孩子，但對保羅來說，提摩太就如同他的孩子一樣，所以保羅離開世界以前，把最後的期望放在這個他栽培過的年輕人身上。
所有父母對自己的孩子都是有所期待的，而且也會盡全力培養孩子，有一句話說「窮不能窮教育，苦不能苦孩子」，於是很多父母願意犧牲自己的享受，把節省下來的金錢投資在孩子身上，為了讓孩子有更多的時間讀書，不讓孩子幫忙作家事，認為做家事這類的事，讓孩子太辛苦了，最後就養出考試一百分，生活能力不及格的人。最近有好幾個報章雜誌引用美國哈佛大學的一個研究，這個研究發現如果孩子童年經常做家事，長大以後的人際關係會比較好，得到高薪水的工作機會也會高出4倍，失業機會則大大減少了15倍。因為小小的家事，不但能養成勤勞習慣，還能培養孩子分析判斷、選擇做決定以及負責任的能力與態度。怕小孩太辛苦而不讓他們分擔家事，不但不是加恩典給孩子，而是剝奪了他們得到恩典的機會。
上個禮拜我們看到，支撐保羅信的因素之一是，他曾經領受了上帝的恩典，不管環境的難處有多大，他知道上帝的恩典夠他用，得到恩典的經驗，讓保羅坦然面對逼迫和死亡。但是對沒有保羅這麼多歷練的提摩太來說，恩典的意義不一樣，保羅需要告訴他怎樣才能得到上帝的恩典。保羅用三種身分告訴提摩太，要得到上帝的恩典必須學這三種人。
一、當兵的
v3-4『你要和我同受苦難、好像基督耶穌的精兵。凡在軍中當兵的、不將世務纏身、好叫那招他當兵的人喜悅。』
很多人讀到第三節這經文時，感覺保羅是不是有點太超過，竟然要求別人要和他一起受苦？在聖經原文的古卷中，新約聖經有三個被認為完整而且可靠的，這三個古卷分別是「梵蒂岡古卷」、「西乃古卷」和「亞力山大古卷」。這三個古卷中以第五世紀流傳的亞力山大古卷最新，我們中文聖經的翻譯大部分是按照亞力山大古卷，在另外兩個更古老的古卷是第四世紀流傳的聖經，「你要和我同受苦難」這句話的寫法是：「你該拿起你所要接受的那份苦難」。
這個寫法比「你要和我同受苦難」更貼切，上帝對提摩太的帶領一定不會和保羅一樣，因為保羅和提摩太的出生背景、受教育的程度、個性，還有人生的歷練等等都不一樣。上帝是按著每個人的不同景況用人，我們理解到保羅的意思是：「既然上帝揀選了你，而且上帝要用你，你就必須承擔上帝容許給你的那份苦難，就像我承擔了上帝給我的那份苦難一樣。」這是上帝透過聖經要告訴每一個被他選召的基督徒的呼籲，要因為這樣的身分，為主付出「受苦」的代價，也在這些「受苦」的過程中得到上帝的恩典。
「凡在軍中當兵的，不將世務纏身，好叫那招他當兵的人喜悅」。這是什麼意思呢？這是談專一和委身，當兵最重要的要求是效忠，有效忠精神的軍人，才可能在戰場上打仗。基督徒效忠的對象是呼召我們的主耶穌基督。效忠就是不把心思分散在主要我們做的事以外，我是一心一意去做主所要我做的。基督徒和所有的人一樣，可以從事各種不同的職業，但基督徒的主要職業是服事主，我們日常中的工作只是副業，為了能夠服事主，我們不得不做副業來支持主業。
最近陪讀班收了一個社會局轉介來的孩子，這個孩子的父母年紀比較大，他們只有這個孩子，我可以感受到他們對這孩子全心全意的愛。他們住得比較遠，而且這孩子有點特別，需要家長親自押著他過來我們陪讀班，如果不這樣，這孩子就會到外面遊蕩，當陪讀班下課的時候，家長也要親自來把他接回家，否則這孩子會失蹤。這孩子被轉介來我們這裡才一個多禮拜，已經有一天在學校放學時跑掉沒來陪讀班，隔天家長告訴我，這孩子那天到半夜四點才找回來，而且是請警察幫忙找回來的。這個孩子的家長是靠資源回收維生的，每天陪讀班下課的時間正好是他們工作最忙的時候，那個時間是垃圾車收垃圾的時間，也是他們最能撿到能賣錢東西的機會，他們拜託我延長照顧這孩子的時間，讓他們能有機會揀東西有收入，可以養這個孩子。這個孩子其實不是他們親生的，是領養來的。這對養父母願意這樣養孩子，我怎麼能拒絕幫助他們呢？
對這對養父母來說，我們成為他們的恩典，讓他們更剛強的養這孩子，對我們來說，我們已經有神的恩典了，足夠剛強來幫助他們。
二、比賽的
第二種能教人更剛強的恩典是如同參加比賽的人一樣。第五節說：『人若在場上比武、非按規矩、就不能得冠冕。』「比武」讓人感覺好要打架一樣，在聖經原文裡面，這個字用的是「競賽」，也有人翻譯為「比賽」。「比賽」有互相比較出高下的意味，但有一個很重要的前提，就是要在公平的規則中做競爭，如果違背了競賽規則，就會失去得冠冕的資格。
上個禮拜在香港舉行的東亞運動會，台灣的跆拳道選手在比賽中輸掉金牌，許多人認為是因為對方犯規攻擊加上裁判的不公正所導致的。那場比賽的四個裁判中有一個是台灣去的，他成了被責難的對象，回來以後被跆拳道協會處分停權三年。那位裁判非常不服氣，表示要要抗爭到底。對於不懂跆拳道的人，大概會根據媒體的報導和大多數人的反應，來判斷這件事到底是誰對誰錯。但從當事人的立場，沒有得到金牌的選手，和被認為不公的裁判，他們都堅持自己是按規矩的。
有一位同時是西洋棋和太極拳冠軍的美國人，叫做喬希．維茲勤（Josh Waitzkin），他九歲起得過八次全美國西洋棋冠軍，二十二歲開始學太極拳，後來得到十三次全美太極拳冠軍和好幾次世界太極拳冠軍；他曾經在2000、2002、2004年三次來台灣參加世界太極拳錦標賽。他把學習西洋棋和太極拳的經驗，寫了一本書叫做「學習的王道」，在這本書裡面談到他到台灣參加比賽時，因為世界太極拳比賽由台灣主辦，比賽前規則被改得對台灣選手比較有利，他雖然得到冠軍，他還是覺得比賽不公平。
世界上各式各樣的規矩和規則，只要在人的運作之下，就有可能出現問題，因為人都是以自己感受的和看到的或聽到的做判斷。只有上帝的真理和上帝的判斷才有公正可言，人自己的感覺是不可靠的。不管這世界多麼不公平，身為基督徒要領受上帝的恩典，就是遵行上帝的話。
三、農夫
要領受上帝恩典，要學習的第三種人是農夫。講到農夫，我們都可以了解保羅意思，提摩太先問耕耘後問收穫，就像俗話說的「一分耕耘、一分收穫」一樣。不過我們如果想有農夫那樣的經驗，大概只能在電腦網路上的開心農場，去體驗什麼叫做「一分耕耘、一分收穫」，可惜這些耕耘只會消耗時間，收穫到的只能看不能吃。保羅說：『勞力的農夫、理當先得糧食。』大部分的人看到這節經文，會比較注意到後面那句「理當先得糧食」，然後前面那句「勞力的農夫」會不小心忽略。
『勞力的農夫、理當先得糧食。』這句話在原文的次序應該是「得糧食的農夫先要勞力」。人要先勞力，才有收獲。如果沒有勞力就無法有收獲，這是很顯淺的道理。神從不叫我們做懶惰人，祂願意我們得賞賜，但祂不是叫我們坐在那裏等賞賜，所以很明確地說，得糧食或果實的農夫先付出了勞苦。這是上帝給人最公平的經歷。
大家都羨慕世界上那些功成名就的人，那些最常被提起的人，是哪些人，在電腦界最有名的是誰？比爾蓋茲；在流行音樂中，最有名的樂團是哪一個？披頭四；在高爾夫球選手中最有名的是誰？老虎伍茲。他們為什麼有名呢？因為比爾蓋茲是全世界最有錢的人；披頭四是流行音樂樂團中賺最多錢的一個；老虎伍茲是最多外遇的….，在他外遇曝光之前呢？今年十月有一個報導說，他是體育界第一個總收入達到十億美元(台幣三百二十億)的運動員，他今年才三十三歲。講錢太俗氣了，講在歷史上留名的人好了，莫札特被稱為神童，他在六歲的時候開始作曲，他真的那麼利害嗎？莫札特經過十八年的訓練和練習後，才寫出「第九號鋼琴協奏曲」。
有一位學歷史的作家叫做格拉威爾，他在2005年被時代雜誌選為最有影響力的100人之一。他有一本書專門探討為什麼有些人會成功，是因為他們真的是所謂的「天才」嗎？這本書的書名叫做「異數-超凡與平凡的界線在哪裡？」他說比爾蓋茲在個人電腦發明之前，已經寫了七年的電腦程式，披頭四成名之前，他們在德國漢堡的一家餐廳表演，一年半的時間中表演270個晚上，每次表演八個小時；而老虎伍茲七個月的時候，就開始拿球桿玩，四歲的時候除了他的父親外，還有另外一個請來的教練教他，他19歲進入國家代表隊以前，已經接受17年的訓練了。
上帝要使用我們每一個人，但不是每個人都是保羅或提摩太，也不要讓我們當成為比爾蓋茲、莫札特、披頭四、或老虎伍茲(他最近爆發的事，更不可能)。但他應許給我們恩典，會在我們完全委身於祂、順服祂的心意，和盡我們自己本分時，出現在我們的生活中。願我們都能得著上帝的恩典。
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標題／20091213大安堂主日證道 
