馬太福音1：18-25 約瑟的為難
耶穌基督降生的事記在下面：
他母親馬利亞巳經許配了約瑟，還沒有迎娶，馬利亞就從聖靈懷了孕。
她丈夫約瑟是個義人，不願意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。
正思念這事的時候，有主的使者向他夢中顯現，說：「大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：「必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。」（以馬內利翻出來就是「 神與我們同在」。）
約瑟醒了，起來，就遵著主使者的吩咐把妻子娶過來；
只是沒有和她同房，等她生了兒子，就給他起名叫耶穌。
金句：如今常存的有信、有望、有愛、這三樣、其中最大的是愛。（林前 13:13）
如果我們對照路加福音關於耶穌降生的記載，很明顯的馬太福音以約瑟作為主角，而路加福音以馬利亞為主角。馬太對約瑟的處境用很少的敘述一筆帶過說：『約瑟是個義人、不願意明明的羞辱他、想要暗暗的把他休了。』寥寥數字道盡了約瑟的為難。
在聖經中包括約瑟在內，只有四個人被形容為義人，另外三位是挪亞（創6：9）、耶穌（路23：47），以及哥尼流（徒10：22）。從聖經中可以看見他們被形容為義人的原因，挪亞不與當時的罪惡同流被神稱義，耶穌道成肉身是神義的彰顯，哥尼流認識真道前就是被猶太通國公認的大好人，聖經沒有說明為何約瑟是一個義人，卻讓我們知道他處境的艱難。約瑟『不願明明的羞辱他』，約瑟對馬利亞的愛極深，按著當時他所面對的情況，尚未有神使者的啟示時，依照猶太律法約瑟有權公然的伸張的委屈，但他不願意，約瑟只想『暗暗的把他休了』。
為何要暗暗的把她休了呢？除了不忍馬利亞受辱受罰外，也有維護自己的意味。摩西律法中關於女子貞潔的律法在申命記22章13-29節，在不同的情況裡，未婚的女子失去貞操有不同的處理方法，因為女子婚前失貞的原因有可能是出於男人，約瑟雖愛瑪利亞卻也不願意吃下這暗虧，打算『暗暗的把她休了』。就在約瑟打定主意尚未採取行動前，神的使者向他啟示，解了他的困惑，也指示他應當如何行，於是約瑟就照著做了。
若我們處在約瑟的情況中，我們最後的決定是什麼呢？關於馬利亞腹中孩子的啟示，還要很久之後才能知道是不是真的，約瑟真的沒有一絲懷疑嗎？約瑟是不是帶著忐忑不安的心遵行神的旨意，我們永遠不得而知，不過在了解約瑟面對此事的過程後，我們便了解為何他被稱為義人了。因為，一、他的愛超越了律法；二、他的信為他帶來神的平安；三、他的順服成就了神的計畫。
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標題／靈修研經材料--約瑟的為難 
