2003.1.12深恩堂主日證道『信心的表現』歷代志下20:1-30
對基督徒來說，我們每一個人都知道要把一切的難處交給神，首先需要的是安靜在神面前，但在實際的生活中，並不是那麼容易做到，我們不但不能安靜，反而在許多的情緒中，加添了原本可以避免的愁苦。最近我的小孩身體有點不舒服，他的情緒有些煩躁，特別在他累了該睡覺的時間，但他卻很不合作，有時候要花超過一個鐘頭陪他，他才會入睡，而在這一段時間中，他只是表達了他自己的不舒服，我們用平常所有幫助他睡覺的方法，他都接收不到，反到不斷的用情緒做回應，一直到他所有的體力都耗盡了，才能進入他所需要的睡眠。每當我們面對困難失去平安的時候，總是想著自己還有多少力量可以去面對，自己還有多少機會去挽回，結果白白受了許多可以不用受的苦。
我們今天要從約沙法面對危機的過程，認識什麼是信心的表現。猶大王約沙法和百姓面對一個非常危急的困難，有一支由三個國家組成的軍隊，從東南方向攻打到猶大國的境內了，另外一邊有另一國家的軍隊從西海岸登陸了，這是一個兩面夾攻的情況。面對這樣的困難，約沙法帶領百姓到聖殿的院子禱告，在禱告中約沙法說：『倘有禍患臨到我們、或刀兵災殃、或瘟疫饑荒、我們在急難的時候、站在這殿前向你呼求、你必垂聽而拯救•因為你的名在這殿裏。』這些禱告的內容，是引用所羅門王蓋好聖殿後，奉獻聖殿時的禱告。所羅門王禱告說，這一個聖殿不但要成為人認罪悔改的地方，也要作為遇到急難時向神呼求的地方。後來上帝夜間在夢中對所羅門說：『這稱為我名下的子民、若是自卑、禱告、尋求我的面、轉離他們的惡行•我必從天上垂聽、赦免他們的罪、醫治他們的地。我必睜眼看、側耳聽、在此處所獻的禱告。』約沙法到聖殿禱告，是按照神的應許做的，如果要得到平安，就應該按照神所給的方法去做。
約沙法向神禱告，承認自己無力抵擋這些攻擊，也不知道要怎樣做，只有尋求上帝的幫助。當約沙法做了這樣的禱告之後，神感動一個利未人雅哈悉說話，這些話不單單給約沙法王，同時也是給所有猶大百姓的。神透過亞哈悉回應他們的呼求，對他們說話。
在十五節說：『勝敗不在乎你們、乃在乎神。』這個意思就是要他們信靠神。對很多人來說，「信靠神」是一個很抽象的概念，如果我要去某一個地方，我需要借助於某些交通工具，當我坐在那些交通工具裡面時，我必須相信它們可以幫助我達到目的地；如果我要理解一個外國文字，我必須用那個文字的字典，而且要相信它所提供的解釋。我們在生活中用信心去使用看得見的各種工具幫助我們處理問題，但我們怎麼能夠用「信靠神」去面對難處呢？
有一些基督徒把信靠神當成逃避的方法，認為已經交託給神的事情，就不需要再去面對了。這樣的信仰態度不是神所喜悅的，而且會讓還沒信主的人，誤解了基督教的信仰。在我們從日本回台灣之前，最後一個週末我分別在名古屋和福井為四位弟兄施洗，兩個地方各有兩位弟兄受洗。在為他們行洗禮之前幾個禮拜，我跟他們個別上了一些基要信仰的課程。在名古屋有一位弟兄談到他過去對基督徒的印象，他說他以前認為不上進的人才會信耶穌，他看到許多基督徒在工作上沒有企圖心，遇到困難時比較不會努力去克服，只會說交給神帶領。我問那位弟兄，這種想法是怎麼改變過來的，他說，他到日本以後所接觸的基督徒，跟過去接觸的不一樣，雖然在日本的生活壓力、工作壓力都非常大，但他所看見的基督徒除了在嘴巴上說要信靠神以外，還會用實際的行動去面對各種挑戰。於是他開始追求認識這個信仰。
我們從聖經裡面所看到的教導，沒有告訴我們，信了耶穌以後就不用努力。亞哈悉對約沙法和百姓說，你們要下去面對敵人，而且在某一個山谷要直接的和這些敵人面對面。神對他子民的心意非常清楚，他不要我們逃避問題，我們不可以因為信靠了上帝，就不去面對問題和挑戰，應當盡的本份不可以打任何折扣。
上帝要我們怎樣去面對問題呢？祂在猶大國的危機中對他們說：『猶大和耶路撒冷人哪、這次你們不要爭戰、要擺陣站著、看耶和華為你們施行拯救•不要恐懼、也不要驚惶•明日當出去迎敵•因為耶和華與你們同在。』
上帝沒有對他們說：「你們信靠我，留在家裡面就可以了，我會幫你們處理好一切的問題。」上帝要約沙法帶著百姓，按照實際戰爭所有該做的事去預備，在敵人面前把陣地建立起來，穩固的防守著，按照打仗的情況做好所有的準備工作，這些預備工作並不輕鬆。上帝要他的子民親身去經歷面對危機的過程，在經歷中建立起真實的信心。
我們在日本時參加一個旅遊的行程，在行程中參觀一個已經有六百五十年歷史的廟宇（叫做永平寺），這一個廟除了因為歷史、建築等因素有名外，它還有一個很有名的地方，就是在這個廟裡面有非常多短期出家的年輕人，這些年輕人大部份是大學以上畢業的。這些年輕人在半年到一年的時間中到這裡過出家人的生活，每天清晨四點起床，除了學習佛法以外，還要做非常多的勞動服務，在飲食方面只能吃最嚴格修行的齋飯。這種生活是非常苦的，這些年輕人為什麼願意經歷這種生活呢？旅遊團的領隊告訴我們，這些年輕人事實上是在為進入社會做準備，他們在操練自己的意志力，好面對將來工作時的壓力。這種接受年輕人短期出家，進行操練意志力的廟宇，在日本有很多。但有一個很諷刺的現象，日本每天有將近一百個人自殺，其中大部份是因為承受不住工作壓力而結束自己的生命。
去年的十一月二十五日起，台灣北部幾個大學有一個叫做「體驗貧窮大作戰」的活動，有將近一百名的大學生參加，這個活動的要求是在六天中只用四百元的生活費過日子。這一個活動的目的，是讓還沒進入社會的大學生體驗一下貧窮生活的滋味，或者可以調整平常花錢的方式及態度。經過六天以後，有八十五個人通過考驗，花不到四百元過了六天的生活。不過有不少人在活動結束後，相約到餐廳大吃大喝。
在我們的人生當中，或許會經歷許多不同的操練，有些操練對我們很有影響，有的操練只是階段性或形式化的活動，不能帶來什麼幫助。嚴格來說，信心不會因為操練而更堅固，每一次考驗出現的時候，都是在操練我們對上帝的信心，我們上一次遇到困難時有信靠上帝，並不代表這一次或下一次在困難中會繼續去信靠神。信心的操練是一個一輩子的操練。
約沙法和猶大國百姓在信心的考驗中，順服神去面對敵人，然後等候神的作為，在二十一節說：『約沙法既與民商議了、就設立歌唱的人，』約沙法和百姓在前一天已經很清楚的聽到先知講的話了，為什麼這時候還要「商議」呢？我們想像一下約沙法和百姓的處境，他們按著上帝透過先知給他們的指示，在最前線把軍事陣地設置好了，把所有戰爭要預備的工作都完成了，然後站在陣地裡面按兵不動，他們心中會開始出現一些問題，他們想，如果敵人往我們的陣地衝過來了，我們是不是要保持按兵不動？如果我們的陣地被攻破了，我們會有多少人被殺？這些憂慮都是很自然的。面對敵人和自己內心裡面的憂慮，約沙法和百姓「商議」要不要相信昨天先知講的話，真的不要爭戰，只要擺陣站著看情勢會怎麼發展。這樣的「商議」，代表他們正處在信心的抉擇中，他們必須決定接下去怎麼做。我們常常在困難的處境中，面對還沒有發生的未來，不知不覺就開始往負面的方向思考，心裡面充滿了最糟糕的結果，然後憂慮起來，信心就動搖了，接下去會做出不是最好的決定。
我的孩子出生到現在一歲八個多月，讓我為他擔心的事情就是生病。大約三個禮拜前，他被傳染到手足口症時。有一天我們發現他好像不大願意吃東西，我翻開他的嘴唇看時，發現有一些破口，第二天帶他去看醫生，確定是得到手足口症了，醫生的表情讓我非常擔心，他告訴我們一定會發高燒，也開了退燒藥給我們帶回家。後來傳染給他的那位小朋友的媽媽聽說後跟我們連絡，告訴我們他自己孩子發病的過程，他的孩子早我的孩子兩三天發病，聽了他的分享後我的憂慮就減少了很多。在那幾天我們能做的只有儘量陪他，醫生開的藥只餵過兩次，因為他會把灌進嘴巴的藥水噴出來，強迫他吃藥只會增加他的痛苦。後來果然如同那位媽媽跟我們分享的過程一樣，在發病第五天左右，他可以開始吃東西了。
約沙法跟他的百姓已經有上帝給的引導跟指示了，但他們仍然需要一個「商議」的過程，這種過程很重要，他們可以在相同的困難中彼此鼓勵打氣，也一起經歷神的作為。我們要懂得使用「商議」的機會，不過並不是所有的人都可以作為「商議」的對象，找錯「商議」的對象，很有可能會做出錯誤的決定，更會破壞我們對神的信心。
約沙法和百姓商議後採取了一個行動，他們安排一個詩班，用讚美的方式表達對上帝的信心。我們看前面十五到十七節的內容，上帝透過先知對他們講話並沒有這個要求，他們用讚美表達對上帝堅定信靠的態度。
有很多基督徒把信心分成大信心和小信心，以為信心可以培養出來的，可以把小信心慢慢培養成大信心。這樣的觀念是從對聖經字面的誤解產生的。在福音書中，耶穌有四次用『小信的人』談論人的信心，第一次在登山寶訓中，耶穌教導人不要憂慮，他形容會為明天擔憂的人為『小信的人』；第二次在行神蹟平靜風和海時，他責備他的門徒說：『你們這小信的人哪、為甚麼膽怯呢．』；第三次是耶穌在海面上行走時，彼得也要跟耶穌一樣，耶穌叫彼得從船上下來向他走過去，彼得一開始很興奮，但是他一看到周圍的風浪時害怕了，就沉到水裡面，耶穌拉著他的手說：『你這小信的人哪、為甚麼疑惑呢。』；第四次在耶穌藉著門徒忘記帶餅，趁機教導要防備法利賽人的教訓，門徒卻因為沒得吃而議論起來，耶穌說：『你們這小信的人、為甚麼因為沒有餅彼此議論呢。』這四次所用的『小信的人』意思都是指沒有信心的人，信心沒有分大小，只有「有」和「沒有」的差異。信心是一種決定，決定聽神的旨意，決定順服神的旨意去做。
我們要小心自己在難處中的決定，是出於自己的意念，還是在順服神之後的想法。或許有人會問，聖經並沒有把所有的問題都列出來，我怎麼知道上帝要我做哪種決定。曾經有一位姊妹，在不是出於意願的情況下懷了孕，他很清楚知道我們不贊成墮胎的立場，但他還是決定去把那個孩子拿掉。事後他來跟我們說，在做這個決定之前，他已經跟另一位很屬靈的姊妹一起禱告過了，那位姊妹支持他這樣做。當我聽到這位姊妹這樣說的時候，我感覺很難過，一方面為那一個無辜的生命難過，同時也是為這種把上帝當成橡皮圖章的信仰態度難過。
信心是一個順服的決定，決定不管眼前的處境如何，不管我們自己的景況如何，所做的決定都要合乎神的旨意。每一次的決定都會操練我們對神的信心。求神幫助我們，下決定時不要根據自己最喜歡的方法，再一次確認神的旨意之後，按照神的心意去行。
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